In base all'evoluzione tettonica della litosfera, alle associazioni mineralogiche e alle condizioni strutturali crosta-mantello, il continente africano (compresa la penisola arabica e il Madagascar) è stato suddiviso in 31 cinture metallogeniche, di cui 27 situate nella parte continentale africana propriamente detta. A livello tettonico di primo ordine, queste sono classificate in quattro domini principali: il Dominio Metallogenico dell'Africa Occidentale, il Dominio Metallogenico dell'Africa Orientale, il Dominio Metallogenico della Penisola Arabica e il Dominio Metallogenico del Madagascar. All'interno di ciascun dominio, si effettuano ulteriori suddivisioni in zone metallogeniche di secondo e terzo ordine in base ai tipi litosferici.
Dominio metallogenico dell'Africa occidentale (W)
Il Dominio Metallogenico dell'Africa Occidentale è una delle aree di concentrazione mineraria più significative del continente. Comprende tre tipi di litosfera – cratonica, orogenica e legata a zone di rift – e ospita giacimenti di importanza globale di diamanti, rame, oro ed elementi del gruppo del platino.
Zone metallogeniche cratoniche (WCI)
Zona metallogenica cratonica archeana dell'Africa occidentale (WCI-1): prevalentemente di natura sedimentaria e alluvionale, questa zona è ricca di fosfati, potassio, diamanti alluvionali e oro alluvionale. Tra i giacimenti tipici si annoverano la miniera di manganese di Ansongo-Agaula e il giacimento aurifero di Banmba.
Zona metallogenica cratonica archeana del Congo (WCI-2): questa zona è suddivisa nella sottozona metallogenica di diamanti, piombo, zinco e oro del fiume Zaire e nella cintura metallogenica di ferro, manganese, oro, tungsteno e stagno dello Zaire orientale. Ospita giacimenti di importanza mondiale come il grande giacimento diamantifero di Tshikapa e il gigantesco giacimento di minerale di ferro di Isiro.
Zona metallogenica cratonica archeana del Kalahari (WCI-3): Questa è una delle principali regioni produttrici a livello mondiale di diamanti ed elementi del gruppo del platino. Qui si trovano la gigantesca miniera di diamanti di Orapa e il Great Dyke dello Zimbabwe (cromo-platino-nichel), oltre a giacimenti di uranio, potassio e carbone.
Zone metallogeniche orogeniche (WO1)
Zona metallogenica orogenica proterozoica (WOI-1): composta da sette cinture metallogeniche di terzo ordine, questa zona è una delle principali produttrici di ferro, oro, rame e uranio in Africa. Esempi notevoli includono il giacimento di minerale di ferro su larga scala di Guelb Zednes e il gigantesco giacimento aurifero di Prestea-Beta nella cintura metallogenica dello Scudo dell'Africa occidentale, nonché l'Arco di Lufilian, che ospita il giacimento polimetallico di rame-uranio-oro-molibdeno di Kansanshi, un distretto di rame-cobalto di fama mondiale.
Zona metallogenica orogenica paleozoica (WOI-2): si riferisce alla cintura metallogenica alluvionale a fosfati e oro del Capo, dominata da fosfati sedimentari e depositi alluvionali auriferi e del gruppo del platino.
Zone metallogeniche legate al rift (WLI)
Cintura metallogenica della Rift Valley Camerun-Niger (WLI-1): produce minerali idrotermali di piombo-zinco, insieme a carbone sedimentario e idrocarburi.
Zona metallogenica del rift di Karroo (WLI-2): arricchita in diamanti ospitati in kimberlite, uranio sedimentario e carbone, questa zona comprende il giacimento diamantifero su larga scala di Fiksburg.
Data di pubblicazione: 1 luglio 2026
